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Nov
22
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No tengo la más mínima intención de crear alarmismo barato en plan «¡el fin del mundo se acerca!» pero es una noticia que, al menos, merece ser tenida en cuenta.
Resulta que en el 2004 se vió por primera vez el asteroide (99942) Apophis y ya preocupó a los entendidos en su momento. Cuando se realizaron observaciones adicionales ayudaron a mejorar el cálculo de la órbita, demostrando remota la posibilidad de un impacto con la Tierra o la Luna en 2029. Aun así hay cierta probabilidad de colisión en los años 2036 y 2069 (siendo el 13 de abril de 2036 la fecha más probable). Por ello se mantiene este asteroide en el nivel 1 de la escala de Turín (es el segundo nivel de diez).
El nombre de Apophis es el nombre griego del Dios egipcio Apep «el destructor», Dios de la oscuridad eterna y enemigo mortal de Ra (Dios del Sol). El caso es que sus descubridores, Tholen y Tucker, son seguidores de la serie Stargate SG-1 y éste es el auténtico motivo de la asignación de su nombre ya que, para quien no lo sepa, Apophis es un Goa’uld (un alienígena) cuyo objetivo durante dos temporadas es destruir la Tierra.
El caso es que la NASA ha decidido tomar medidas para impedir el posible impacto con la Tierra que, de producirse, produciría un efecto superior al de 20.000 bombas atómicas. La idea es enviar a un astronauta a lo Bruce Willis hacia el asteroide para poder recoger información que pudiera ser útil para desviarlo o destruirlo.
La idea es muy hollywoodiense y tiene grandes pinceladas heroicas pero, ésta solución se enfrenta a 2 grandes problemas: el primero, que no se dispone aún de ningún tipo de nave capaz de llevar a nadie al asteroide y, segundo, la opción de destruirlo podría ser igual de perjudicial que no hacer nada ya que, al intentarlo, el asteroide podría fragmentarse en trozos más pequeños que saldrían disparados… todo ésto sin que la trayectoria final del asteroide se viese alterada de forma suficiente.
Por tanto, la mejor solución pasa por intentar desviar su trayectoria. Aunque la empresa es harto difícil, la NASA no desiste aún de su intento.
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